Marco Antonio de Castro, conhecido como Marquinho do Cerrado ou simplesmente o Mago, tornou‑se uma das figuras mais influentes do Cerrado Mineiro graças à sua habilidade mágica de identificar, classificar e orientar a produção dos melhores cafés do Brasil. Sua trajetória como consultor e classificador o levou a selecionar lotes que venceram premiações internacionais, incluindo o título de Best of the Best no Prêmio Internacional de Café Ernesto Illy, em Nova York, com um café da Fazenda São Mateus, em Varjão de Minas.
Ao longo de mais de 20 anos de experiência, Marquinho consolidou um método de trabalho que combina conhecimento técnico, sensibilidade sensorial e acompanhamento próximo dos produtores. Sua consultoria atua desde a escolha das variedades a serem plantadas até o pós‑colheita, classificação e definição de perfis sensoriais para compradores nacionais e internacionais. Ele e sua equipe, sediada em Patrocínio e itinerante entre diversas fazendas do Cerrado Mineiro, acompanham cada etapa da produção para garantir consistência e excelência nos lotes destinados a concursos e mercados de alta qualidade.
Seu trabalho ganhou destaque nacional e internacional não apenas pelos prêmios conquistados, mas pela capacidade de transformar propriedades e orientar produtores a alcançarem resultados expressivos. Em 2023, por exemplo, cerca de 25 das 45 amostras que ele enviou para concursos ficaram entre as primeiras colocações, reforçando sua reputação como um dos classificadores mais precisos e respeitados do país. Sua atuação ajudou a consolidar o Cerrado Mineiro como uma das origens mais consistentes e competitivas do mundo dos cafés especiais.
A história de Marquinho do Cerrado é, acima de tudo, a história de alguém que dedicou a vida a elevar o padrão do café brasileiro. Seu trabalho como consultor vai além da técnica: envolve parceria, educação e construção de valor junto aos produtores. Cada lote que passa por suas mãos carrega não apenas qualidade, mas também o compromisso de fortalecer a identidade do Cerrado Mineiro e projetar seus cafés para o mundo.
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